这段时间门诊做结直肠癌专项筛查，碰到好几个印象很深的患者，其中有几位是退休的中小学女老师。她们平时排便都很规律，大便也成形，既没有便血也没有腹泻，本来只是跟着单位做常规体检，结果肠镜查出了肠癌。
临床上发现很多人对肠癌信号的认知非常局限，只盯着大便性状看，反而把更隐匿的危险信号全漏掉了。今天就跟大家讲清楚这里面的误区。
很多人判断肠癌的标准，就是看大便正不正常，有没有拉稀、便血、大便变细，只要大便成形、排便规律，就觉得自己肠道肯定没问题。
这个误区我几乎每次筛查门诊都要纠正。多数早期结直肠癌并不会出现大便不成形、便血等典型表现。
为什么会这样？主要和肿瘤的生长位置有关。我们的结肠分左右两半，右半结肠肠腔更宽大，粪便在这个位置还没成形，肿瘤哪怕长到一定体积，也很少会直接影响大便的形状和排便规律。
它带来的变化往往是全身性的、隐匿的，比如慢性失血带来的贫血，肿瘤消耗带来的体重下降。很多右半结肠癌患者，直到肿瘤长得很大、出现肠梗阻了，才会有明显的大便异常，这时候往往已经到了中晚期。
而左半结肠肠腔窄，粪便已经成形，肿瘤更容易堵塞肠腔，所以会更早出现排便习惯改变、大便变细、便血这些大家熟悉的症状。但临床上右半结肠癌的占比并不低，不能只靠左半结肠的症状来判断风险。
我碰到过不少中老年女性患者，体检发现血红蛋白低，第一反应就是 “气血不足”，回家买阿胶、红枣、补铁剂补，补了大半年也没见好，反而越来越乏力，最后做肠镜才发现是右半结肠癌。
无明确诱因的缺铁性贫血，是右半结肠癌最常见的隐匿首发信号。
肠道肿瘤表面黏膜很脆弱，随着肿瘤生长会反复破溃出血，这种出血量很少，血液和粪便均匀混合在一起，肉眼完全看不出来，既不会有便血，也不会有黑便，只会悄无声息地造成铁元素流失，慢慢发展成缺铁性贫血。
很多人会把这种贫血当成更年期、月经量多、营养不良来处理，一拖就是好几个月。在这里提醒大家，尤其是绝经后的女性，如果查出血红蛋白降低，确诊是缺铁性贫血，排除了妇科问题、饮食摄入不足的情况，一定要第一时间做胃肠镜检查，排查消化道慢性失血的原因，不要只靠补气血调理。
除了贫血，还有一个信号，也特别容易和胃病搞混。
第二个容易被忽略的信号，是反复的腹部隐痛、腹胀，餐后加重。很多人肚子胀、隐隐作痛，第一反应就是 “老胃病犯了”，自己找点胃药、消食片吃，吃了稍微舒服点就不当回事。
临床上大概有三成左右的结肠癌患者，早期都有过反复腹胀、腹部隐痛的表现，其中不少人都按胃病治了很久。反复腹胀腹痛按胃病治疗无效时，要高度警惕肠道肿瘤的可能。
之所以容易混淆，是因为结肠的肝曲、脾曲位置靠近胃部，肿瘤长在这些位置时，疼痛和胀气的位置偏上，很容易被当成胃痛、消化不良。
肿瘤会影响肠道的正常蠕动，导致肠腔内气体排出不畅，所以腹胀往往在餐后会更明显，有时还会伴随隐隐的绞痛，排气排便后会稍微缓解。这种时好时坏的表现，最容易让人放松警惕。
如果腹部不适断断续续超过 2-3 周，常规吃胃药、促消化药没有明显好转，哪怕大便看起来完全正常，也建议做个肠镜排查一下，不要一直当成胃病硬扛。
生活里很多老人觉得 “千金难买老来瘦”，体重降了一点还挺开心，觉得是血脂降了、身体变轻松了。
我前段时间碰到的那位女老师患者就是典型，半年多瘦了七八斤，她自己说是以前带毕业班操心、胃口不好，完全没往生病上想。直到单位体检加了肠镜项目，才查出了问题。
无刻意节食运动的情况下，半年内体重下降超过 5%，要及时排查肿瘤风险。
肿瘤细胞的生长繁殖需要消耗大量的营养和能量，同时还会影响肠道的消化吸收功能，身体的消耗大于摄入，体重就会在不知不觉中慢慢下降。
这种体重下降往往没有明显的不适感，既不会恶心呕吐，也不会吃不下饭，就是慢慢变瘦，所以特别容易被忽略。很多人等到瘦得脱相、浑身没劲了才去检查，往往已经错过了最佳治疗时机。
建议大家平时固定时间称体重，比如每周一早上空腹称。如果没有刻意减肥、增加运动，半年内体重掉了 5% 以上，别着急高兴，先去医院做个全面检查。
还有不少人觉得，我家里没人得肠癌，我肯定不会有事。
其实医学共识认为，大概 70% 的结直肠癌都是散发性的，没有明确的家族遗传史。也就是说，哪怕直系亲属里没人得过肠癌，也不代表你没有风险。
年龄才是结直肠癌最主要的危险因素，40 岁以后，肠癌的发病风险会逐渐升高。尤其是长期吃红肉、加工肉类，久坐不动，肥胖，有长期便秘或腹泻，有肠息肉病史的人，都属于高危人群。
说了这么多信号，最关键的还是早筛查。很多人觉得自己没症状就不用做肠镜，这是最大的误区。
根据筛查指南建议，40 岁以上的普通人群，都应该做第一次肠镜检查。如果是高危人群，比如有肠息肉病史、炎症性肠病、直系亲属有肠癌病史，建议提前到 35 岁开始筛查，并且根据医生建议定期复查。
很多人害怕肠镜痛苦，现在无痛肠镜已经非常普及，睡十几分钟就做完了，全程没有不适感，完全不用有心理负担。
日常预防上，也要注意调整饮食结构，多吃全谷物、蔬菜、水果等高纤维食物，减少加工肉制品和红肉的摄入，每周保持 150 分钟以上的中等强度运动，控制体重，戒烟限酒，这些都能有效降低肠癌的发病风险。
门诊里见多了因为 “没症状” 而拖延的患者，其实肠癌是为数不多可以通过早筛查治愈的癌症，早期发现的治愈率非常高。建议 40 岁以上的朋友，尽早把肠镜纳入自己的体检清单，别等出现明显症状再检查。
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参考资料
中华医学会消化病学分会。中国早期结直肠癌筛查流程专家共识意见（2020，上海）
中国医师协会外科医师分会结直肠外科医师委员会。中国老年结直肠癌诊疗指南（2022 版）
葛均波，徐永健。内科学（第 9 版）. 人民卫生出版社，2018
中国营养学会。中国居民膳食指南（2022）. 人民卫生出版社，2022
国家癌症中心。中国结直肠癌筛查与早诊早治指南（2020，北京）